网络打印机相当于内嵌了打印机服务器功能的一台打印设备，因而从技术上看，网络打印机不再只是电脑的一个外设，而成为一个独立的网络节点，与其他计算机处于同等地位。网络打印机直接带有网卡，甚至带硬盘，能够以网络的速度实现高速打印输出。它可以设置有自己的IP地址。局域网中的所有PC都可以根据事先设定的IP地址来访问。只要局域网正常，网络打印机本身的电源不断，我们就可以正常使用。

而共享打印机，是客户端电脑通过简单的网络连接，将数据发送到连接打印设备的打印服务器，真正打印时，传输仍然必须通过连接打印机的并口或USB口来进行，因此速度相对较低。别人想用这台打印机，必须经过的“共享”操作后才可以，具有极强的依赖性（如果你的打印服务器没有开机，那谁也用不了。）但是共享机在安装驱动的时候，不需要像安装本地打印机时那样麻烦，而只需要连接到打印服务器的共享文件夹，找到并双击该打印机，系统就会自动安装驱动程序了。

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